Schattenflotte : Deutschland muss aufhören, Russlands Kriegskasse zu füllen

Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) hat laut ausgesprochen, was längst angedeutet worden war: dass die mit Sprengstoff beladene Drohne, die am 4. August am Flughafen Leipzig/Halle gefunden wurde, auf das Konto Russlands ging. Am 30. August erklärte Bundeskanzler Merz, die Ermittlungen stünden vor dem Abschluss und eine Reaktion werde innerhalb weniger Tage erfolgen – abgestimmt mit den Partnern in EU und NATO.

Vermutlich reagierte Russland direkt: Zwei versuchte Anschläge auf Umspannwerke versetzen nicht nur die deutsche Energiebranche in Aufruhr. Beobachter und Betroffene fordern nun eine „Zeitenwende 2.0“. Die Ausweisung einiger Diplomaten oder die Schließung des „Russischen Hauses“ in der Berliner Friedrichstraße würden der Ernsthaftigkeit der Lage nicht gerecht, kritisieren sie.

Halbherzige Maßnahmen reichen auch auf See bei der Schattenflotte nicht mehr aus – und genau hier weist Deutschland angesichts der russischen Taktiken zur Umgehung der Sanktionen gegen seine Energieexporte eine besonders schwache Bilanz auf.

Schattenflotte ist wichtige Einnahmequelle

Diese Exporte stellen für Russland die wichtigste Einnahmequelle dar, um den Krieg gegen die Ukraine zu finanzieren. Fast die Hälfte der russischen Ölexporte erfolgt über die Ostsee; trotz vierjähriger Sanktionen spült das Öl Moskau (Stand: Juli 2026) monatlich mehr als zehn Milliarden Euro in die Kassen.

Deutschland ist für dieses Netzwerk zur Sanktionsumgehung besonders wichtig. Aus einem Bericht von Greenpeace, den das „Handelsblatt“ Ende Juni veröffentlichte, ging hervor, dass 42 von 136 überwachten Tankern der Schattenflotte zwischen März und Juni dieses Jahres ihre Route entlang der deutschen Küste an Rügen vorbei verlegt hatten; im gleichen Zeitraum des Vorjahres war es kein einziges Schiff.

Einunddreißig dieser Schiffe fuhren in die deutsche Zwölfmeilenzone ein. Keines wurde kontrolliert. Diese Schiffe wählen deutsche Gewässer nicht wegen der schönen Aussicht, sondern um Zugang zu freundlich gesinnten Häfen zu erhalten und um nationale Gewässer zu meiden, in denen die Wahrscheinlichkeit eines Abfangens höher ist – etwa schwedische Hoheitsgewässer.

Deutschland beschränkt sich darauf, Fragen zu stellen. Seit Juli 2025 lassen das Auswärtige Amt und das Verkehrsministerium über Kontrollzentralen bei Tankern, die den Fehmarnbelt in östlicher Richtung passieren, den Versicherungsschutz gegen Ölverschmutzung abfragen. Für ein durchfahrendes Schiff besteht nicht einmal eine rechtliche Verpflichtung zur Antwort.

Deutschland reagiert schwächer als internationale Partner

Deutschlands Nachbarn sind konsequenter: Schweden betrat im Frühjahr innerhalb eines einzigen Monats drei verdächtige Tanker – darunter einen, der mit einem zwölf Kilometer langen Ölteppich vor Gotland in Verbindung gebracht wurde. Dänemark registrierte im Jahr 2025 insgesamt 292 Fahrten von Tankern, die auf EU-Sanktionslisten stehen, durch seine Gewässer und etablierte auf dieser Datengrundlage eine nordisch-baltische Koordinierung. Belgien verlangte von einem inspizierten Tanker eine Sicherheitsleistung in Höhe von zehn Millionen Euro, bevor es ihn wieder freigab. Das Vereinigte Königreich führt schrittweise ein Verbot für seine Schiffe, Versicherer und Dienstleister ein, weltweit russisches Flüssigerdgas (LNG) zu transportieren.

Genau solche entschlossenen Maßnahmen muss die EU flächendeckend umsetzen, um die Schattenflotte wirksam zu stoppen und gemeinsame Sicherheitsvorkehrungen zu schaffen. Deutschland muss bei deren Umsetzung eine Führungsrolle übernehmen.

Deutschland handelte einmal entschlossen

Einmal handelte Deutschland entschlossen – und das Ergebnis ist sehr aufschlussreich. Als der Tanker „Eventin“ im Januar 2025 vor Rügen mit rund 100.000 Tonnen russischem Rohöl an Bord manövrierunfähig wurde, beschlagnahmte der deutsche Zoll das Schiff und ordnete die Konfiszierung sowie den Verkauf der Ladung an. Zwanzig Monate später liegt die „Eventin“ noch immer vor Sassnitz auf Reede.

Der Bundesfinanzhof bestätigte im vergangenen Dezember die Aussetzung des Verkaufs. Im August legte das Finanzgericht Hamburg das Eilverfahren mit einem Hauptsacheverfahren zusammen, dessen Ausgang völlig offen ist; so lagern weiterhin sanktionierte russische Ölbestände im Wert von rund 40 Millionen Euro im Rumpf eines Schiffes vor einer deutschen Urlaubsinsel.

Abwarten nutzt Russland

Es handelt sich um das, was die Stiftung Wissenschaft und Politik in einer Analyse als Verschwendung von Handlungsspielräumen bezeichnet. Moskau muss diese Auseinandersetzungen gar nicht gewinnen. Es genügt, wenn Berlin weiterhin in ihnen gefangen bleibt, anstatt Schiffe der Schattenflotte aktiv zu beschlagnahmen.

Die gute Nachricht ist, dass diesen Sommer viele fehlende Teile eingetroffen sind, um das Puzzle zu vervollständigen, wie diese Schiffe gestoppt werden können. Die schlechte Nachricht ist, dass Berlin diese Teile noch nicht aufgegriffen oder genutzt hat.

Das am 23. Juli verabschiedete 21. EU-Sanktionspaket gegen Russland erlaubt es den Mitgliedstaaten erstmals, Ladungen zu beschlagnahmen und zu verkaufen, die sich an Bord festgesetzter Schiffe der Schattenflotte befinden. Deutschland sollte als erster Mitgliedstaat alle verfügbaren Befugnisse nutzen und im Fall der „Eventin“ entschlossen handeln. Das kann ein starkes Signal an die EU senden und Führungsstärke bei der wirksamen Durchsetzung von Sanktionen beweisen.

Mittel zum Durchgreifen sind vorhanden

Nord- und Ostsee sind von der IMO als „besonders schutzbedürftige Meeresgebiete“ (Particularly Sensitive Sea Areas) ausgewiesen. Unversicherte, nicht seetüchtige Tanker, die ein flaches, nahezu abgeschlossenes Meer mit kaum Wasseraustausch durchqueren, verstoßen eklatant gegen die Sorgfaltspflicht, die mit diesem Status einhergeht.

Deutschland kann auf dieser Grundlage alternde Schiffe allein aufgrund ihres Zustands stoppen, inspizieren und ihnen die Durchfahrt verweigern. Dies ist der Weg, auf den Moskau am schwersten reagieren kann, da es sich nicht um ein sanktionsrechtliches Argument handelt, sondern um ein Argument zum Umweltschutz, was Moskau weniger Angriffsfläche bietet.

Zudem teilte das Wirtschaftsministerium vor neun Monaten dem staatseigenen Unternehmen SEFE mit, dass die EU-Sanktionen einen Grund darstellten, sich bei seinem Vertrag über 2,9 Millionen Tonnen Yamal-LNG auf höhere Gewalt zu berufen. Das langfristige EU-Importverbot tritt am 1. Januar 2027 in Kraft. Deutschland muss also nicht erst sechzehn Wochen warten, um die Geschäftsbeziehung zu jenem Staat zu beenden, dem es vorwirft, seine Flughäfen anzugreifen.

Echte Zeitenwende ist nötig

Genau dies muss die Antwort auf Russlands Aggressivität sein, anstatt der anhaltenden, schwachen Selbstabschreckung, die Deutschland bislang an den Tag gelegt hat und die lediglich beweist, dass Russlands Drohungen Wirkung zeigen. Sollten weitere Schritte erforderlich sein, um die europäischen Staaten auf ein entschlosseneres Vorgehen einzuschwören, könnten diese in das für die kommenden Wochen erwartete 22. EU-Sanktionspaket integriert werden.

Deutschland ist selbst zur Zielscheibe geworden. Es ist richtig, Moskau beim Namen zu nennen, und neue Sanktionen sind zu begrüßen. Doch ein Land sollte nicht zugleich Ziel russischer Angriffe sein und aktiv an jenem Zahlungssystem mitwirken, das diese Angriffe finanziert. Jeder unkontrollierte Tanker vor der deutschen Küste und jede Gaslieferung, die SEFE noch aus den russischen Yamal-Gasfeldern bezieht, spült Einnahmen in die Kriegskasse – und zunehmend auch in die Finanzierung hybrider Operationen, die sich gegen Deutschland selbst richten.

Soll es sich nun endlich um eine echte „Zeitenwende“ handeln und nicht bloß um eine weitere Pressekonferenz von Politikern, muss Russland den Wandel unmittelbar auf hoher See zu spüren bekommen – durch Pläne und Maßnahmen, die seine Schattenflotte endlich stoppen.

Svitlana Romanko ist Gründerin und Geschäftsführerin der ukrainischen Nichtregierungsorganisation Razom We Stand. Dieser Text wurde mit der Unterstützung von Künstlicher Intelligenz übersetzt.